9 種不容忽視的小毛病

1 眉毛脫落

問題所在： 住在英國斯溫登的家庭醫師彼得．史溫雅德說：「發現眉毛禿了大半，幫我診斷出我自己的甲狀腺功能減退症。」他原本就有疲憊、畏寒、體重增加等症狀，但這個禿眉的小症狀讓診斷更容易確定。

甲狀腺功能減退症代表甲狀腺活力欠佳，人體各種系統的運行因而減緩，使得患心臟病、青光眼、痴呆症的危險大增。

診治方式： 驗血可以發現體內甲促素（thyroid-stimulating hormone, TSH）或甲狀腺素是否過低，假如過低，就可能要終身服用甲狀腺素藥片。

2 肚子腫脹

問題所在： 卵巢癌的症狀並不明顯，不管是醫師或婦女自身都很容易忽略。不過英國慈善機構「目標卵巢癌防治中心」（Target Ovarian Cancer） 學術顧問威利．漢彌頓醫師說：「卵巢癌最危險的症狀就是腹部持續變大。」其他症狀有骨盆腔疼痛、吃東西困難、經常有飽脹感或脹氣等。若能及早發現，五年存活率為百分之八十五到九十，但晚期才發現的話，存活機率就只有百分之二十五左右。

住在德國的珊卓．科拉克二十一歲時診斷出卵巢癌。剛開始她只注意到體重略增、穿牛仔褲有點緊，但不以為意。她之所以會去看醫師，是因為有一次腹部劇痛，她想在出門度假前找出原因。她說：「這可能是我一生中最明智的決定。醫師說我有腫瘤，必須馬上住院。」

結果珊卓切除了右卵巢和輸卵管，同時接受了痛苦的化療。要不是及時發現，可能連子宮都不保。珊卓現年三十三歲，醫師說她還可以生兒育女。

診治方式： 醫師會做內診檢查是否有腫瘤，必要時會建議驗血和做超音波。

3 牙齒不整

問題所在： 一口參差不齊的牙齒很難刷得乾淨，往往導致牙周病。牙周病不但會使牙齒搖動，也和許多難治的疾病有關係。英國牙科健康基金會奈吉．卡特醫師說：「牙周病向來被認為與若干健康問題有關，像心臟病、中風和糖尿病等。」近年的研究也發現，有牙周病的懷孕婦女，比較會早產或生出體重不足的嬰兒。

診治方式： 去看齒顎矯正專科醫師。卡特醫師說：「無論年齡大小都可做齒顎矯正。」因此不要因為自己是成人就排斥裝牙套；當然，成年人矯正牙齒的時間會比較長。

4 扁平足

問題所在： 扁平足常常被拿來談笑，不過比較不好笑的是，扁平足會導致拇囊炎、錘狀趾、腳跟疾病、腳關節炎，以及腳趾、腳跟、腳踝、膝蓋、脛骨等處的疼痛。也有專家認為扁平足可能是背痛和膝關節炎的主因。這些病徵通常在年邁時一併出現，此時原先支撐腳底的韌帶鬆弛，結果造成行走時腳板內翻。

診治方式： 歐洲手足科醫師協會麥克．歐尼爾說：「功能鞋墊可改善大部分症狀，這些問題大部分可藉着在鞋內加入一種矯正姿勢的鞋墊，而獲解決。」使用足部定型器或訓練器，也有助支持腳背，可直接洽詢家醫科醫師或專精下肢生物力學的足踝醫師。收起高跟鞋，或減點體重也有幫助。

5 打鼾

問題所在： 英國打鼾與睡眠呼吸中止症（睡眠窒息症）協會表示，經常打鼾的人，得高血壓、心臟病、中風、第二型糖尿病和高膽固醇的機率，比偶爾打鼾的人高出五倍。不過，打鼾的人平均要拖十八年之久才會去看醫師。如果不治療，打鼾可能惡化為睡眠呼吸中止症，病人睡覺時會多次暫時停止呼吸，導致不時驚醒。患者白天會經常感到精神不濟。據稱交通意外有四分之一要歸咎於睡眠呼吸中止症。

診治方式： 睡眠呼吸中止症可用睡眠呼吸輔助器（continuous positive airway pressure）控制，這種機器可持續把氣流送進鼻子，防止喉嚨閉合，不過減重、戒菸、減少喝酒才是最好的治本之道。

6 白帶

問題所在： 婦女陰道有分泌物（俗稱白帶）似乎是很平常的事，不過要是顏色有異（略帶綠、灰或血色），或氣味難聞，可就要注意了。

彼得．史溫雅德醫師說：「陰道分泌物有異狀，一般代表骨盆腔出現感染。」置之不理就會演變成骨盆腔發炎，是不育、致命的子宮外孕和長期腹痛的主要原因。

診治方式： 不要因不好意思而猶豫不前，去看婦科醫師。即時以抗生素治療，可以降低長期併發症的危險。

7 眼有黃斑

問題所在： 眼皮上若出現平滑的斑，可能是黃斑瘤，雖然本身無害，但可能是其他疾病的徵兆。英國皮膚科醫師協會尼克．羅伊醫師說：「長黃斑瘤的人，百分之五十有高膽固醇。」就算沒有明顯的症狀，高膽固醇可導致動脈壁產生硬化斑，並形成血凝塊，這是中風和心臟病的危險因子。另一個高膽固醇的跡象則是角膜周圍有一圈白色或灰色的透明環狀。

診治方式： 請醫師幫你驗血。要是血膽固醇過高，醫師可能會要你改變生活習慣或服用斯達汀類（statin）的降血脂藥。至於黃斑瘤，可找皮膚科或眼科醫師用雷射去除。

8 消化不良

問題所在： 彼得．史溫雅德醫師說：「五十五歲後有消化不良的情況，尤其體重同時減輕，是個警訊。」有少數例子證實是早期胃癌，需要把胃部分或全部切除。

診治方式： 要是消化不良治療六週後還不見效，就要進一步檢查。史溫雅德醫師說：「這階段只要用胃鏡檢查就可看出胃癌，及時挽救性命。」胃鏡檢查是用一根細管從口腔進到食道和胃，讓醫師了解狀況、攝影，並採取組織樣本。

9 暫時失明

問題所在： 住在英國格洛斯特郡的休．施立夫特因為膝蓋毛病，長期看醫師。醫師問他還有什麼不適，他隨意提起眼睛的小毛病。這位五十七歲的工程師偶爾會感覺一隻眼睛好像有東西垂下來遮住，只能從下方看到東西，但過了幾秒又恢復正常。檢驗結果發現是「暫時性黑矇」（amaurosis fugax），這是一種短暫性腦缺血發作（transient ischaemic attack,TIA），俗稱小中風，因為輸送到視網膜的血液在頸動脈受到小塊膽固醇的阻塞。事實上，休的右頸動脈已經有百分之七十五堵塞，必須做頸動脈內膜切除術來清除硬化斑。

五年來，他長期服用微量阿斯匹靈和低劑量斯達汀類藥物以預防中風。他說：「當時我以為眼睛不適只是小毛病，不必理會，還好我向醫師提起，要不然現在我不是死了就是坐輪椅，算我運氣好。」

診治方式： 覺得眼睛不適時要去看眼科醫師。懷疑頸動脈是否阻塞，可到神經內科看診，做頸動脈超音波檢查。