本刊去年十月刊登了〈是怪癖，還是怪病？〉一文後，我們收到上千封讀者的來信，再度證明我們身邊怪人多。不過，你不必擔心：怪癖乃人性也。當然，不是所有怪癖都很可愛。某種行為到底是無傷大雅，還是有害，常常很難判斷。愚蠢行為與嚴重問題之間的界線往往十分模糊。於是，我們將讀者來函交給可信賴的專家，由他們來判斷信中的行為哪些純屬有趣，哪些則可能需要專業人士的幫助，以便我們可以在該笑的時候哈哈一笑，在需要幫助的時候也能及時獲得幫助。

我不喜歡說話。我害怕別人會覺得我說的話很愚蠢，有時無來由地就覺得害怕。我從來不在公共場合使用手機，因為我怕站在自己身邊的人會覺得我是一個白痴。這正常嗎？

　　答：「你完全正常，但似乎自信心不足，而且好像過分敏感。這是一種社交焦慮症。」喬舒亞．科爾曼博士如此分析。他是心理學家兼作家，在美國加州舊金山和奧克蘭工作。

　　請記住以下三點：一、大多數時候，你說的話聽上去可能並不愚蠢。二、即使你有時偶爾說了一些蠢話，那又怎麼樣？每個人都可能說蠢話。三、大多數人都很關注自己，並不像你想的那樣注意你。

　　科爾曼說：「你對於其他人對你的看法很敏感。我敢打賭，你比大多數人更善解人意，所以你想說什麼就儘管說吧！」

　　說起來容易，做起來難，對吧？科爾曼強烈建議你找一位治療專家，請專家給你推薦一些抗焦慮的藥物。

我害怕去到高處，比如很高的大橋。我甚至害怕去教堂的陽台。我倒不是害怕自己會摔下去，而是害怕自己會跳下去。我不想自殺，但我很想體會飛翔或漂浮的感覺。當然，我知道自己跳下去會摔死，所以想要往下跳的慾望讓我感到很害怕。我該怎麼辦？

　　答：為什麼不把從事跳傘運動作為一個目標？（你可以從離地面近一點的地方開始練習，比如跳板。）這是醫學博士邁克．懷姆斯給你的建議。懷姆斯博士是精神病專家，在舊金山灣區開設一家私人診所，他曾在美國軍隊中當過傘兵。他不是在開玩笑。他說：「這是一種獨特的體驗，你真能體會到你所尋找的那種飛翔和漂浮的感覺。」

　　懼高症十分常見。許多人都像你一樣，不是害怕從高處墜落，而是害怕自己會從高處躍下。對於大多數恐慌症而言，常見的療法是逐步脫敏，即逐漸接觸你所害怕的事物。試著到高的地方去，慢慢地越走越高，讓自己感覺安全。帶上一位朋友或治療專家，去三樓的陽台，待在陽台上，直到你感到一切盡在自己掌握中。然後去五樓，最後再試試樓頂。如果你練得好，甚至可以積累足夠的信心，敢從飛機上跳傘。這種練習至少能讓你不再擔心自己會有往下跳的衝動。

當著別人的面，我沒辦法吃那些塊頭比較大、不好咬的東西，除非我與他們特別熟悉。吃工作餐時，巨大的三明治對我而言簡直就是一場噩夢。約會時，我肯定不會點一盤濕呼呼的鬆軟沙拉。我這樣是不是很古怪？

　　答：「這並不古怪。」紐約的心理學家佩魯西認為：「像這樣的社交顧慮完全可以理解，尤其是在約會時。」研究顯示，與男人一起吃飯時，女人很可能只拿一點點食物放在盤子裡，因為她們害怕給人留下貪吃、懶惰或不健康的印象。調查顯示，這種恐懼是有根據的：男人確實會認為吃得太多的女人不健康。不過，男性對女性的吃相雖然比較在意，但並沒有女士們想像的那麼嚴重。

　　康乃爾大學心理學家湯姆．季洛維奇博士稱這種現象為「聚光燈效應」：我們花很多時間思考別人對我們的看法，但考慮別人的時間相對不足，所以我們感覺別人總是在注意著我們，但實際上可能並非如此。

　　佩魯西認為：「克服這個心理問題有一個辦法，那就是故意逼迫自己：故意點一份巨大的三明治，不怕在別人面前出醜，然後你會發現，這樣做並不會造成什麼糟糕的後果。」

有時我十分小心，盡量避免踩到地磚之間的裂縫或間隙，就好像我能透過鞋子感覺到那些縫隙。這正常嗎？

　　答：你認為踩到地磚之間的縫隙會讓你媽媽倒霉嗎？我問的這個問題是個正經問題，不是開玩笑。如果你相信它會，那麼你就有問題，需要專業的心理輔導。如果你不相信，你就沒有任何問題。

　　我們所有的人都有從小就養成的習慣：有些人必須按某個特定的順序刷牙；還有些人必須在每月開頭叨唸「兔子、兔子」以求好運；我們多數人都相信一些小迷信。

　　哈佛大學精神病學家傑奎琳．奧茲博士說：「這類強迫行為大多源自童年，我們擺脫不掉。」這類習慣微不足道，不要為這種事情擔心。

我的母親快八十歲了，喜歡不斷地重新擺放衣櫥和沙發等笨重家具。我跟她說，她年紀太大，不能這麼做，但她就是不聽。你覺得她有問題嗎？

　　答：如果她這種喜歡做家務的癖好是最近才有的，那麼這可能與她的年齡有關。也可能她患了焦慮症或強迫症。不過，在你為她尋醫問藥之前，你得先問問自己：這是不是僅僅因為她覺得無聊呢？

　　老年人可能會覺得無所事事，這種情況並不罕見。擺弄家具也許是她發洩創造力的唯一途徑。可以和母親貼心地聊聊天，這也許是解決問題的第一步。密西根大學精神病學教授米歇爾．瑞巴博士說：「在我看來，她擺弄家具，似乎自得其樂。如果是這樣的話，你可以幫她一塊做。與母親一起做這樣的事情是很愉快的。」

我無法停止購物。我有各種顏色的髮膠和眼影，有成堆從未讀過的書。我總是不停地去到同一家商店，購買我已有的東西，僅僅是為了以防萬一。我的朋友們都說，我的家看上去就像間商店。我是怎麼了？

　　答：你說「僅僅是為了以防萬一」。我們得問問你，僅僅是為了預防什麼樣的萬一？在什麼樣的地震和海嘯中，髮膠和眼影能派上用場？

　　麻薩諸塞州心理學家賈尼斯．萊文博士說：「許多人受到『購物療法』的困擾，許多人購物成癮。當你情緒低落或遇到困難的時候，可能會想給自己買一件禮物，改善一下自己的情緒，這是很尋常的做法。」關鍵在於是你控制購物慾，還是購物慾控制你。

　　就你的情況來看，答案似乎是後者。你喜歡囤積物品，有強迫症（OCD）的徵狀。

　　有執業資格的治療專家可以幫助你控制這種強迫症，甚至讓你重新找回購物樂趣，購買你真正需要並喜歡的東西。

無論什麼樣的事，都不可能長時間讓我煩心。在聽到或看到十分恐怖的事時，我會無動於衷，但事後卻讓我受不了，我會哭個不停。這僅僅是一種自我保護機制嗎？是不是有什麼問題？

　　答：心理學家科爾曼說：「各人處理壓力的方式不盡相同。」有些人不斷地釋放感情；還有一些人則像你一樣，會積壓情緒，直至它爆發為止。哈佛大學精神病學教授吉恩．柏瑞森博士說，對戰鬥機飛行員、職業運動員，以及那些必須在壓力之下保持冷靜的人來說，控制情緒的能力極其重要。

　　不過，這樣的素質雖然對從事極限工作大有好處，卻可能不利於日常生活。你或許會發現，把情緒積攢起來的這種方式會損害你的人際關係。

　　柏瑞森博士建議，要學會把強烈的情緒分成幾小段來處理，這是一項很有益的技巧。可求助於治療專家。

三年來，我從來沒跟人進行第二次約會。假如男人在第一次約會後的二十四小時內沒有打電話給我，我就會很生氣，再也不想跟他講話。如果他打電話給我，談話卻又總是不投機。我的朋友都說我是一個毫無耐心的完美主義者，但我認為我應該獲得完美，完美是值得等待的，不是嗎？

　　答：不對，不對。我們都不是完人，所以你將永遠等待。你真正的想法很可能是這樣的：你害怕親密，因為你覺得自己配不上，於是你定了一個苛刻的規矩，故意跟自己過不去。這是個很簡單的逃避手段。你不想要第二次約會，為什麼呢？

　　耶魯大學心理學教授瑪麗安．拉弗朗斯博士懷疑，「此中有一個關係到自尊的大問題。你實際上擔心自己是個壞人。」你怕別人真的接近你之後，會發現這一點。當然，你並不真的是個壞人。

　　紐約州立大學上州醫科大學心理學教授約瑟夫．希梅爾斯巴什博士說，世上有很多好男人，只是沒有十全十美的男人，所以，希梅爾斯巴什博士建議，「那就對男人寬容一點吧。」

我很難集中注意力。我接電話時，如果房間裡還有人跟我講話，我會兩邊都聽不進去。開車回家時，我有時會走神，無法回想起大段的路程。我經常走神，這正常嗎？

　　答：這很難說。如果你從小就有這個問題，那麼你可能患有多動症；如果你最近才注意到自己有這個問題，那麼你現在可能有點焦慮，也可能有憂鬱症。哈佛大學柏瑞森博士說，以上三種情況都可以通過談話療法或用藥物治療。偶爾走神是很正常的；再專心的人也會有分神的時候。不過，柏瑞森博士建議，這種情況應該去看醫生，以確定是否有比以上三種情況更為嚴重的問題。

從兒時起，我就從未真正快樂過。無論我的丈夫如何努力試圖幫我擺脫這種狀態，我總是覺得不快樂。我沒有自殺的念頭，但對我自己、我的朋友、我的孩子、我的工作，以及其他一切都感到不如意。我是瘋了嗎？

　　答：偶爾感覺不開心是很正常的。但麻薩諸塞州心理學家萊文認為，你的心情始終不好，可能意味著你有比較嚴重的問題。

我非要把東西用壞才買新的。我花了七年時間才用完十四瓶指甲油。我應該買一雙新涼鞋，但舊涼鞋還沒完全穿壞，於是我就等著。我的朋友都說這很不正常。

　　答：你這雙舊涼鞋是否傷腳？你如此節儉，其中是否有覺得自己不配穿新鞋子這樣的自虐因素？如果你有這樣的想法，那麼你就有心理問題，需要治療。

　　但假如你只是根據東西的用處來評估它們的價值，那麼你這樣做或許說明了一個意味深長的事實：你是完全正常的，而我們其餘的人則是瘋狂的物質崇拜者，是不正常的。在《超越瘋狂競爭》（Beyond the Rat Race）這本討論如何儉樸生活的書裡，作者亞瑟．吉什是這樣說的：「我們購買我們並不需要的東西，想以此打動我們並不喜歡的人。」

　　我們大多數人購買東西之後就浪費掉，浪費之後再購買；這樣的行為即使不算是精神錯亂，但是我們這樣製造垃圾，實在是令人震驚。南多．佩魯西博士是臨床心理學家，在紐約行醫，他說：「你如此節儉已把禁慾主義提升到了一個新的水平。」不過，他又說：「誰知道呢，或許你正在拯救地球！」

求醫指南

　　四分之一的人有憂鬱、焦慮或其他心理問題。百分之六的人患有嚴重的精神疾病，如躁鬱症或精神分裂症。哈佛大學精神病學教授吉恩．柏瑞森博士認為，美國的精神疾病治療嚴重欠缺。「假如我的膝蓋疼，我會去看醫生，但如果是思想、感覺或行為上出了問題，許多人卻不會給予同樣的關注。人們應該明白，大腦是身體的一個器官，出了問題，就應該積極尋求治療。」

　　不知道該向誰求助，常是阻礙治療的原因。朋友、牧師或家庭成員或許是你最先可以求助的對象。你也可以與你的家庭醫生談談，他會給你介紹一位治療專家，或是可向推廣心理健康的機構求助。