作用

• 降低[::膽固醇::]和血糖水平
• 增強胰島素敏感性
• 控制食欲
• 減少患心臟病和癌症的可能

如果不是因為馬，世界上很多地方的人可能根本就不知道燕麥，更談不上了解其營養價值。馬引入世界各地時，燕麥當作飼料隨之引入，但當時的人並不樂意食用。約翰遜一七七五年的英文詞典將燕麥界定為：一種穀物，在英格蘭一般用來餵馬，在蘇格蘭則供人食用。

燕麥與小麥、大麥及其他穀物不同，加工後仍然保留麩皮和胚芽，這正是大部分養分之所在。燕麥含有很多非常有益於健康的成分，能降低心臟病和癌症的發病率及血糖水平，增強胰島素敏感性。

燕麥還有一個額外的好處，所含可溶纖維吸收大量的水分後，就產生飽腹感，使食用者在較長時間內可以少進食，這對於想減肥的人來說是件好事。

儘管燕麥的[::脂肪::]含量比其他穀物高，但是其中近80%都是不飽和脂肪，對心臟無害。

有利於高膽固醇患者

多吃燕麥不僅能降低總膽固醇水平，更能降低有害的低密度脂蛋白膽固醇水平，同時保留有益的高密度脂蛋白膽固醇。

燕麥含有一種可溶纖維，名為β-葡聚糖，在腸道中會變為黏性的凝膠體，與來自飲食的膽固醇纏結起來。這種凝膠體不為人體所吸收，於是連同膽固醇一起排泄出體外。

燕麥富含生育三烯酚，這種成分抑制氧化，減少低密度脂蛋白膽固醇因逐漸變質而吸附在動脈壁上。生育三烯酚的療效比維生素E強50%。

具抗癌作用

人體分泌膽汁酸，可消化所吸收的脂肪，但在大腸中，細菌將膽汁酸轉變成次膽汁酸，會破壞大腸細胞，最終可能引發癌變。燕麥能吸收膽汁酸，及早中和自由基，阻止其損害細胞。

燕麥還富含植酸。它能吸收某些活性礦物質，這對於預防結腸癌很重要。

穩定血糖水平

葡萄糖耐量受損是一種類似糖尿病的疾患，可以增加患心臟病和中風的危險。據估計，單在美國，此病的患者就有21,000,000名左右。 葡萄糖耐量受損患者的血糖水平過高，但還沒有達到糖尿病的程度。血糖水平即使輕微升高，也會導致人體分泌更多的胰島素來降低血糖水平。

燕麥的可溶纖維在大腸裏形成保護膠，減緩對碳水化合物的吸收速度，有助於穩定血糖水平。此外，可溶纖維能夠減少消化道的激素，間接減少人體分泌胰島素。燕麥還有一個額外的好處，可溶纖維吸收大量的水分後，就產生飽腹感，使食用者在較長時間內可以少進食，這對於想減肥的人來說是件好事。

抵抗愛滋病毒

研究顯示，燕麥或可抑制人體後天免疫缺乏徵候簇病毒，即愛滋病毒。

尋求最佳效果

• 要方便，食用速煮燕麥

燕麥不像許多食品那樣，加工後會損失大量養分。各種形式的燕麥都保留有益的成分，要節省時間，就不妨採用速煮燕麥。速煮燕麥所含的維生素和礦物質，與傳統燕麥一樣多，缺點是含有較多的鈉。

• 想減肥，食用麩皮

要減肥，吃燕麥麩皮比吃燕麥片好。一杯煮熟的燕麥麩皮僅含熱量87卡，而等量的燕麥片含145卡。