人生太窄，空巢期是閃不過的，該如何度過這段突如其來的時光？
　　
　　早預估這一天遲早會降臨，未料這麼快、這麼突然。真的來了，一下子竟措手不及。
　　昨天女兒不就是個孩子？怎麼卻像吹氣球般，毫無預警地，已悄悄長大到必須離開原生家庭，開始新的人生階段？許是偷偷剪斷了臍帶，準備當大人了。
　　求知的號角響起，誰也擋不住。我們分隔兩地，只能在週末假日見上一面、住上一宿。過了一夜，便又匆匆分手。常因為傷感，在分別的那天，分立車站的一角，來個十八相送，淚在眼眶中打轉。
　　我明白，這是振翅高飛的預告，但我的心仍未完全調適妥當。每一回，把女兒送出家門，心中便急迫地催促她快點進月台，盼望車子快快發動，以免稍一耽擱，鼻頭一個酸楚，出現掩面而泣的尷尬。回到家，心情翻轉，思緒一時半刻仍舊停不下來。自從當了父親以後，確實從未曾想過，有一天，這個家會孤零零的，少了孩子的聲音。
　　朋友曾戲言，老了有三好：抱孫好、顧厝好、等死好。聽了莞爾，卻也難掩傷感。不相信這是事實，卻是事實，且已發生。
　　這件事讓我意外發掘出父親當年似有若無的空巢期。那一年，我也懷?求知之心離家就讀大學。背?沉重的行囊離開宜蘭老家，搭公車，轉乘火車，媽媽一路相隨，叮囑再三，掛記寫在臉上；爸爸卻悄悄消失，沒來替我送行。等到火車的汽笛鳴響，回頭張望再三，確定爸爸沒來，才失望地跳上車。
　　當時未有的感受，如今了然於心；許是傷感，躲起來哭了。
　　
　　放女兒單飛 悲情不如祝福
　　我比父親好一點，早有預防，並且相信人生本是如此。只是當自己遇上，再多的準備也是枉然。即使明知他們將如帶劍少年，懷抱理想，闖盪江湖，迎接他們的是萬里鵬程。他們必定越飛越高，掠過了雲，去到天際盡頭。然而確實不捨，深怕一個放手，他們真的飛了，卻又不得不捨，矛盾交錯。
　　「長大成人」四個大字悄悄展成橫匾，這個事實我努力調適了一段時日，但每每面對空巢，還是不由分說悲從中來。兀自在女兒房中踱步，相思之情溢於言表，總是傷感。孩子勢必另築新巢，成立新的家庭，再來會有自己的兒女，我的重要性便將依序順延，成了第二順位、第三順位，乃至第七、第八順位了。
　　空巢期的感覺奇特。突然間，屋子變大、空間變多，人卻變少，有些冷清。面對難以言喻的孤獨，淚眼因而漫漶。
　　十八歲，人生重要的分水嶺，此去人生，必然分道揚鑣。與其徒留悲情，不如學會祝福。
　　我的女兒讓我寬心許多，不像他人的孩子念了大學，一個學期頂多回家兩回；之後剩下一回，後來就因很忙，不常回家了。女兒宛如春燕定期歸巢，一個星期、至多兩個星期就想家；有時熬過三個星期，就會很歉疚地來電告假。反倒我們怕孩子舟車勞頓，勸她不必這麼勤於回家，須建立自己的友朋關係，經驗世界與人生旅程。她聽懂了，可依舊惦念?家。
　　我心知肚明，這樣當父女的時候真的不多了。請別誤會，這不是什麼壞兆頭，而是實話。人生總是個緣，小時候緣深，我們親膩相處；長大後緣淺，就會各分東西。
　　可是難免有些酸味，敏感的女兒嗅得出來，以至於決定在成家之前，還我滿滿的愛與情感。這一點我完全理解，就讓她恣意而為了。
　　女兒的窩心，大約源自於我對人生的理解，提早的準備，讓她的人生印記中寫?父女情深。只要眼睛閉閤，就有一幕幕與孩子一起走過的人生痕跡閃過腦海。
　　
　　多付出關愛 孩子就會回巢
　　我喜歡做早餐，一鍋粥、幾顆蛋、三盤青菜，就非常夠吃了，加上奶奶從老家帶來的蘿蔔乾與豆腐，簡單的早點，添了濃濃愛心，看似平凡的動作，卻是維繫兒女戀家的祕密武器。當孩子離家，住在他鄉，總覺得有爸媽的家最好。
　　我的童年，溪是清澈見底的，緩流處常可以摸到大拇指一般的河蜆。兒女的童年，我常帶?他們複製我的童年時光。每每回老家，還總是不由自主地領?他們重回溪中，腳踩圳溝，摸一把小了一號的蜆。這些記憶隨?時光的淘洗，如今更加鮮麗，他們常嚷?很想再去摸蜆。
　　我們一起爬山，在筆架山與皇帝殿的稜線上，留下大量我們一起走過的痕跡。平溪三尖有些風險，他們不僅登頂，而且視野遼闊。
　　我們優游海中，浮潛戲看熱帶魚嬉遊。一只蛙鞋、一件救身衣、一條長長的呼吸管，串連出一段長長的海洋時光。
　　徜徉加賀屋，溫泉的熱氣與雪的柔美，交糅出親子間妙趣橫生的話題，我們閤上眼，聊了很多是是非非。
　　這些美好的記憶，我用一幅幅鑲嵌腦中的畫面藏住，大腦就是放映機，想念他們，就自動播放。
人生太窄，空巢期是閃不過的，我及時添加了愛，放置孩子心中，它是向心力，至少到目前為止，孩子愛戀這個家。我還想再加重些口味，讓孩子上癮，把家當成避風港，空巢就不會空了。