足球界頂尖的國際賽事「世界盃足球賽」，今年六月破天荒頭一遭在非洲舉行。三十二個國家同場競技，預計將有高達二百七十億電視觀眾觀賞本屆球賽。

LEESA HAMILTON 撰

獎盃
原先的世界盃獎盃是由純銀鍍金所製成。二次世界大戰期間，國際足總副主席奧托里諾．巴拉西（Ottorino Barassi）把它藏在床底下的鞋盒裏，以免落入德軍手中。二十年後，一九六六年三月，獎盃在英國世界盃前夕被盜；但是一週之後，又在一排樹籬底下被找到了（是由一隻名叫皮克斯的小狗發現的）。一九七〇年，巴西獲得第三次世界盃勝利之後，永久保留了這座獎盃；但獎盃於一九八三年失竊，再也未能找到。目前的純金獎盃將由獲勝者保留到下一屆世界盃為止，隨後他們會獲得一座鍍金的複製品。

全世界的競賽
在本屆賽事中，有二百零四個國家為了三十二個參賽席位而戰，只有主辦國南非有保障名額。歐洲區的球隊分得十三席，非洲球隊擁有五席，南美洲和亞洲區的球隊各得四席，而中北美洲及加勒比地區則獲得了三席。兩個剩餘名額將透過跨區域的附加賽來確定。

數字會說話
-- 2010年世界盃足球賽配備15,000名志工和41,000名員警。

-- 南非10個進行賽事的體育館將容納超過57萬名觀眾。

-- 64場賽事共有300萬張球票出售，其中48萬張分配給南非球迷。

-- 今年的冠軍隊將有3千萬美元的獎金入袋。

-- 巴西名將羅納度在3屆世界盃中射入15球——是所有選手之冠。

-- 1994年，喀麥隆的羅傑．米拉成為世界盃年齡最大的參賽選手：42歲又39天。
-- 世界盃最快進球紀錄是在2002年土耳其對韓國一役，土耳其的哈坎．蘇克在開賽第11秒就射門得分。

-- 巴西創下紀錄，勇奪5次世界盃冠軍。

-- 德國名將洛塔爾．馬圖斯保持世界盃參賽場次最多的紀錄：25場，從1982年到1998年。

-- 1954年世界盃中，26場比賽射進了140球——創造了一場平均進5.4球的紀錄。

-- 法國光頭名將席丹在3屆賽事中吃下2張紅牌和4張黃牌，創世界盃的處罰紀錄。

吉祥物
-- 2010年世界盃足球賽的吉祥物是獵豹，取名「紮庫米」（Zakumi）。Za代表南非，而Kumi在非洲大陸的多種語言中都是10的意思。
世界盃人物誌
-- 比利：本名埃德森．阿蘭蒂斯．多．納西門托，一九五八年世界盃時只有十七歲。他進了六球，助巴西贏得第一座世界盃，他的傳奇也由此誕生。一九六二年和一九六六年世界盃期間，比利傷病纏身，但在一九七〇年，他踢進巴西隊的第一百個世界盃進球，為巴西贏得了第三個冠軍榮銜。

-- 馬拉度納：一九八六年，馬拉度納射進五球，率領阿根廷隊獲得世界盃冠軍。在一九九〇年決賽敗北之後，他每下愈況，一九九四年未通過藥檢，顏面盡失，離開了世界盃。他於二〇一〇年以國家隊總教練的身分東山再起。

-- 貝克漢：在一九九八年對阿根廷比賽中吃紅牌，被視為英格蘭遭淘汰的罪魁禍首。然而二〇〇二年，貝克漢擔任隊長，而且是讓英格蘭得以挺進世界盃的英雄。二〇〇六年世界盃之後，他從隊長的位置退下。

檔案實錄
-- 喬治．貝斯特，史上最偉大的足球員之一，從來沒有參加過世界盃：他所效力的國家隊——北愛爾蘭──從未晉級世界盃決賽。

南非隊的暱稱是「巴法納、巴法納」（Bafana Bafana），在祖魯語中，意為「男孩、男孩」。

-- 愛爾蘭隊在二〇〇二年世界盃出賽前，隊長羅伊．基恩因與領隊米克．麥卡錫激烈爭吵而被迫返國。即使愛爾蘭總理居中調停，也未能彌合裂痕。

-- 一九七八年，國際足總要求匈牙利（紅色）和法國（藍色）更換球衣，以便在黑白電視轉播上讓觀眾可以區別。不幸的是，兩支隊伍後來都改穿白色球衣；結果比賽因而延遲了四十分鐘。